夏碎在黑館大廳等到他的搭檔出現時，對方身上還穿著黑袍，滿身的煞氣讓他想起對方上個任務的開始時間似乎是兩天前。好在這次他們約好要執行的任務只是尋物，應該不會耗費太多精力。畢竟夏碎知道冰炎沒特殊理由的情況下是不會更改這種任務安排的，不要說冰炎，他自己也是如此。
在等待的期間賽塔來到，指揮著學院的行政人員佈置起黑館的聖誕節裝飾，在大廳中央擺上一棵巨大的聖誕樹。
夏碎一眼就看出來這棵樹散發的氣息顯然不太友好，而注意到他視線的賽塔邊解釋邊對他露出屬於精靈的友善微笑：「這棵幽魂樹本來是這次聖誕節活動的道具之一，不過活動還沒開始就已經造成不少傷亡，行政組討論過後決定暫時先收起來等節日過後再做安排。」
「是這樣啊。」夏碎闔上書本對光神的貓眼微微行禮，「真遺憾今年聖誕節我與冰炎要出任務，晚上也跟水之妖精的聖地守護者約定好要聚餐，無法參加這次學院安排的活動。」
「那群孩子們也有來邀請我，可惜聖誕節學院中的活動繁忙，我跟安因都無法擅離職守。不過我聽說身為資深者的黑袍同仁與蘭德爾應該也會前去？」
「是的。」夏碎回應，正想繼續與宿舍管理員多聊幾句，冰炎已經換好衣服、戴上壓嘴帽，邊喊他準備出發邊出現在樓梯口處。
穿著一身便服的冰炎走來向賽塔打了招呼，賽塔微微一笑指向剛被放上聖誕樹頂端的星星，「我知道兩位這次的任務是為先見之鏡的持有者尋找水精之石，那樣的物品並非能夠隨意尋得。恰逢佳節，在古老的紀載中明亮的星子會為迷惘之人指引路途。若這次任務中有所困擾，或許可以向它誠心祈禱。」賽塔說完，雙手做出祝福手勢，「願主神守護兩位任務順利。」
「謝謝，也希望學院的聖誕節活動可以圓滿落幕。」
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在使用特殊的移送陣來到妖靈界的魔王城偏避角落並調整好自己的狀態適應充滿黑色力量的世界後，夏碎忍不住對著面前的奇景發出感嘆：「這聖誕樹好高……」
不知道為什麼，魔王城中聳立著一個看起來超過一千公尺的巨大松樹，上面裝飾著許多原世界聖誕節會出現的裝飾物品。
當然，妖靈界審美眼光版本的。
巨大無比的襪子(蠍子腳造型版本)、散發著詭異氣息的幽黑枴杖糖、不是露出微笑的小天使而是露出邪笑的小惡魔……夏碎好像還看到被砍到剩一半、正在抽搐的妖魔也被掛在上面，他猜大概是被仇人趁亂當裝飾品掛上去的。
「我不知道妖靈界會過聖誕節。」夏碎說。
「我也沒聽說過。」冰炎扯了扯嘴角，立刻拿起手機撥通公會的情報人員。
在此期間，夏碎同樣拿出手機，對著聖誕樹認真地拍了好幾張照片。
順便幫自己跟冰炎來張自拍。
「你在幹嘛？」冰炎掛掉手機，難以言喻地看著自己搭檔。
「我在做情報蒐集，等等把照片傳送給情報班，他們可能會需要。」夏碎一本正經地回答。
「包含自拍？」
夏碎眨了眨眼，沒有回答這個問題，「說起來我剛剛拍的那張你的部分是糊的，你要不要撤掉陣法讓我再拍一張？」
「拍這幹嘛？」
「放IG啊，之前不是辦了帳號？」夏碎晃一晃手機，「放心，我的IG設定私人帳號，朋友不多而且都是學院裡你認識的。」
「有誰？」冰炎挑眉。
「你、阿利、荒神、提爾……目前是這幾個。」夏碎滑著好友列表一個個念過去。
「那還真的很少。」算一算不到十個。
「嗯……是不算多。」夏碎試圖委婉，「但好歹超過一個？」
「 ……」被夏碎拉著一起辦完帳號之後就扔著不管，至今好友列表中只有夏碎一個朋友的冰炎不想說話。
「好啦，知道你對這興趣不大，不過既然都辦帳號了有空就趕快把其他人加一加吧。」夏碎笑著點開手機裡的相機，「我雖然加了好友但也還沒發過照片呢。用難得一見的魔王城聖誕節當第一張照片，這主意應該還不錯吧？」
冰炎扯扯嘴角看向鏡頭，任由夏碎抬高手機，幫兩人一起拍了一張。
「話說回來，我覺得你該學會怎麼幫大家自拍。」看著手上剛拍的照片，夏碎誠懇的提出建議。
「為什麼？」
「因為臉小的人還離鏡頭比較遠，很容易讓人不想跟你拍合照喔。」夏碎一邊研究照片要套什麼濾鏡一邊回答，「你知道跟你拍照比跟你當搭檔壓力還大嗎？」
「明明是你說要拍的吧！」
夏碎用一聲輕笑回應在一旁忿忿不平的搭檔，滑著手機選來選去最後決定放棄濾鏡，標好標籤將照片發出。
等到完成一切後，他這才抬起頭來直接回歸正題，「那麼，情報班說了什麼呢？」
「……是魔王第十三個小妾在聽說這個節日後吵著想要體會節日氣氛，魔王就下令舉辦聖誕節活動。」冰炎對魔王跟夏碎同樣無言，但還是快速地在好友新發的照片上按讚，順便把推薦列表中認識的人也都點了加為好友，「除了聖誕樹之外還有聖誕節大餐，不過目前根據情報已經有一半以上的賓客被其他賓客當大餐吃掉了，現在正在邊打邊用餐，後續似乎會有其他活動。」
「聽起來不會影響我們的任務目標。」對妖魔作風早有耳聞的夏碎聽到答案不太意外，沉吟半晌，「事實上節日氣氛會放鬆多數人的警戒心，這對我們來說應該是好事。我們擁有的本來就只是魔王城有水精之石的情報，但具體在哪裡卻還得另外打聽。之前討論的結果是如果打聽不順利就在不會引起魔王城警衛的情況下暴力解決，現在聽起來或許可以避免不必要的衝突。」
「又沒差。」冰炎聳肩，他對於用暴力來解決問題沒有太多牴觸，就是之後要跟公會解釋的時候有點麻煩。
「哎呀。」夏碎微微一笑，「你不想好好放鬆享受晚上的聚餐嗎？」
找到水精之石後還得去找雅多跟醫療班討論怎麼治療伊多與先見之鏡，冰炎的確也不想浪費時間在不必要的地方，輕哼一聲表達自己也同意盡量不要使用暴力解決問題。
對於任務執行方式達成共識，兩人在針對情報中標示可以詢問的店家與對象做出分配後就各自散開去搜集水精之石的情報了。
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遺憾的是，兩個小時後雙方匯合時都沒有取得有利資訊。
公會對於妖靈界的情報掌握不足，水精之石的消息從一開始就模糊不清，只是在眾多駁雜的訊息中發現曾經有過關於魔王城在久遠以前因為水氣濃厚而有挖掘過的紀錄。情報班能力有限無法太過深入調查怕被發現後無法脫身，冰炎跟夏碎認為不該放過這邊的情報才乾脆直接動身來尋。畢竟與水精之石相關的情報相當稀少，不能輕易放棄。
「我這邊詢問的結果不太樂觀。」夏碎翻看手中的筆記本，「就算是詢問年邁的長者也只提到西方城外以前似乎有不少水氣，或許可以往西邊做查尋。」
「我也差不多。」冰炎嘖了一聲，「跟這裡的情報販子買到的消息也只有提到魔王建城之前這邊曾是湖泊，湖心是在西邊方位沒錯。」
但他們手上沒有妖靈界的詳細地圖，「西邊」的範圍太過龐大，使用術法如果就能成事也不會需要一黑袍加一紫袍來執行任務，夏碎覺得狀況並不樂觀。
他抬頭，看到聖誕樹上的星星。
「不然你向星星祈禱吧。」他對搭檔說，「我順便幫你拍張照讓你上傳IG。」
「我為什麼要幹這種事？」冰炎對於夏碎的突發奇想感到無言以對。
「好啦、去啦。」夏碎直接把手一攤叫對方將手機交出來，「賽塔也說樹上的星子會為人指引方向，記得把臉上的防護撤下來。」
冰炎面對笑吟吟的夏碎不情不願地交出手機，無言地盯著遠方樹上閃亮的光點一陣子後輕輕閉上雙眼。
撇除那棵聖誕樹上的諸多細節，這是一幅很美好的畫面。
夏碎在內心感嘆一句，接著快速地從斜後方幫冰炎拍了幾張構圖不錯的照片，正挑著照片打算幫好友直接上傳時，聽到附近傳來騷動。
「快看！」
「那是甚麼？」
「是星星吧？聖誕樹上的星星！」
「它是不是要掉下來了！」
夏碎有一種深刻的不祥預感。
抬頭一看，本來掛在一千公尺高松樹頂端的星星正在以夏碎不想去計算的速度往他們飛奔而來。夏碎同樣不願意去想的是一顆放在一千公尺高的松樹頂端但還是可以讓站在地上的人清楚瞧見的星星到底有多大顆。
雖然他知道冰炎每次祈禱都很認真，但是他沒想到星星會被召過來啊！
他與睜開眼睛轉頭望著自己的冰炎對視。
「是你說要祈禱的！」冰炎飛快地撇清責任，這次他可是很認真的低調行事了。
「……」夏碎無話可說，「分頭？」
「走。」
無需特別討論分配工作，冰炎腳步一踏就往西邊跑去。夏碎也在身邊行人注意到不對勁前離開原地，開始在人來人往的城市中行動。
好在這邊是魔王城，混亂總是多於秩序的城市。夏碎在不同地點的半空中引爆水晶，有些炸出煙霧有些會炸出他本來想買給小亭吃的糖果。爆炸、糖果、煙霧，再使用小小的伎倆操縱部分聖誕樹上的掛飾跳下來到處奔跑、把掛在樹上的妖魔放下，接著讓受操縱的小惡魔掛飾開口大喊「活動開始了！」，周遭的居民與警衛一同陷入混亂，不再在意剛剛的星星在哪，反而開始互相詢問這一次又魔王又想到什麼好玩的要怎麼開始。
這種作法也不過是拖延一些時間，或許隔個一、兩小時後一切歸於平靜、魔王展開調查就必然會發現線索，但這就不是夏碎現在關心的事情了。
他從西邊的城門出城，很快地找到只有公會搭檔間才能看出來的箭頭標記，快速地沿著冰炎留下的紀錄前進──本來應該只是一通電話的事情，但冰炎的電話在他手上。
也不知道到底該說這趟任務是順利還是不順利。
沿著暗號，夏碎在離魔王城約有十公里的地方終於追到了手裡握著一顆發亮星星的搭檔。
「它怎麼縮小了啊？」夏碎邊靠近邊好奇地發問。
「因為我揍了他一頓。」冰炎冷笑，「叫它停它也不聽、叫它變小也不聽，乾脆抓起來揍了一頓就好了。」
「……」有時候藥師寺夏碎會開始思考，到底是這個世界本來就很簡單，還是在他的黑袍搭檔手下才變得這麼簡單？
冰炎沒管旁邊的好友要怎麼思考人生，鬆開掌心讓星星飄浮在空中，「帶我們去吧。」
剛剛被揍過的星星停在半空中，動也不動，似乎在抗議方才遭受的暴力對待。
冰炎不耐煩地瞇起眼睛、握緊拳頭。
夏碎拍了拍好友的肩膀讓他讓位，走過去湊近星星對它微笑，「抱歉，我的搭檔或許有些急躁，剛剛的行為實在是迫不得已。但我們真的很需要水精之石，它可以幫助我們的好友恢復健康。如果你知道它在哪裡，希望你能為我們指引方向。」
冰炎站在旁邊眼看著那顆星星在夏碎溫和耐心的解釋下光芒開始閃爍，還上下晃動像在點頭，接著用不快不慢的速度往特定方向飄去。
有時候他也會想，撇除了純粹武力上的比拚，到底有什麼難得倒他的紫袍搭檔？
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找到水精之石的過程意外地平順無波，夏碎甚至有時間在路上把冰炎的照片上傳完再把手機還給對方。中間除了幾個陳舊的守護陣法被冰炎輕鬆破解之外沒有難度，連最後在地底下依照星星的指示挖出被層層掩蓋守護的水精之石都順利的不可思議。
從外在的痕跡看來這裡本來應該曾是某個魔王殿，水精之石是其中的寶物之一，只是在時間的推移與戰火摧殘之下宮殿崩塌，這才讓它沉寂於此。
夏碎抬手，雖然摸不到，依然做出輕撫星星的動作，「謝謝你的幫忙，若沒有你我們肯定無法找到它。」
星星歡快地轉起圈圈。
「我們需要把水精之石帶去給朋友，魔王城也少不了你耀眼的光輝，我相信城裡還有許多人等待著你給予的指引。」夏碎誠懇地道，「你能自己回去嗎？」
星星上下移動，似乎有些依依不捨的繞著兩人轉了幾圈，但在夏碎又對它耐心勸了幾句後還是快速地飛馳而去。
「……那傢伙真好哄。」冰炎忍不住感嘆。
「賽塔說那是指引之星，或許指引完成後它就想離開了，只是不好意思提出來。」夏碎微微一笑。
「 ……」
夏碎沒理會身邊黑袍無聲的視線，拿起水精之石仔細觀看確認沒有問題後放下心來、勾起唇角，「能用這個做為聖誕禮物真是再好不過了。」
冰炎點頭，「先找到一個，總會再找到其他的。」
「是啊。」夏碎把水精之石交給冰炎，「公會那邊我得去一趟做解釋，大概要花不少時間，你先拿去給伊多吧。」他說完想了一下，提醒道：「因為要潛入魔王城所以我們才沒有穿袍服，但你等一下上課得穿著，你有帶黑袍吧？」
夏碎平常對搭檔穿不穿黑袍這種小事情不太在意，大不了記個污點也不嚴重，但他剛剛炸了魔王城，他想這兩天他們還是都規矩一點比較好。
冰炎聳肩，從善如流地從包包裡拿出黑袍俐落地套上。
確認沒有其他問題，冰炎打開界與界之間特殊的移送陣將兩人一起傳送回到熟悉的校園。
「那麼，晚點見。」夏碎展開自己的移送陣。
冰炎擺手，就見自家搭檔消失在面前。
他也隨即跨步前往教室所在的建築物。
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上完黑袍特殊課程的時候大概下午快要五點，冰炎一手拿著課本一手滑著手機查看公會訊息邊踏入黑館。
或許是兩天沒睡真的讓人不太清醒，他居然一時沒注意大廳中聖誕樹的攻擊，雖然閃開後迅速一腳踹過去讓不長眼的傢伙立刻安分，手指倒在這期間不小心滑了一下點開了又一次被他忘在腦後的社群軟體。
手機螢幕上出現的是他都不知道什麼時候被上傳的照片，以及下面從夏碎開始留言的整排「聖誕快樂」。
簡簡單單的四個字，守世界其實根本也沒在過這個屬於原世界的習俗。但冰炎看著手機畫面，嘴角無意識地勾起、手指自然而然地點上欄位發送回應──
「祝大家聖誕快樂。」
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