或許是由於前一天玩的太瘋，第二天夏碎睡的較晚，一向七點起床的夏碎直到九點時也沒有想起來的跡象。母親在他身邊猶豫許久，還是打斷了夏碎的睡眠。
「夏碎，再睡下去會打亂作息的，你該起來了喔。」母親拍拍他的臉，「不是說好要幫我做一個新的花冠嗎？」
夏碎這才迷迷糊糊地睜開眼睛。
被窩暖烘烘的不像臉部感受到的空氣那麼寒冷，他縮在裡面不想出來，但昨天答應過母親的事情也不想反悔。於是在床上磨蹭許久後夏碎終於慢慢爬出了被窩、被母親牽著去梳洗著裝。
母親今天幫他挑了深松綠的和服跟羽織，袴則選擇有著不規則圖案的黑褐色，母親手很巧，卻一向不太會綁腰帶，那條黑白條紋綁帶母親在他旁邊幫他綁了許久。夏碎舉著手抬頭看向母親，母親早已穿好淺米色的和服，上面火焰一般的秋葉花紋從肩膀一路下落到裙襬。
他好奇地拉起母親的裙子想要看清上面的楓葉，才剛拉了一下就被母親笑著阻止，「你再拉下去我衣服就得重穿囉！」
夏碎只好依依不捨地把手放下，在母親終於幫他打好腰帶後跑去拿起被慎重放在桌上的花冠。母親見他拿的謹慎，笑著點點他的頭，而後牽著他的手與她一同前往他現在已經頗為熟悉的純白庭院。
庭院還是一樣遼闊空曠，母親拍拍他讓他等在旁邊，說這次她要自己採喜歡的花來讓夏碎做出一個美麗的花冠，於是夏碎只好待在廊上嘟著嘴等母親把花採回來。
太陽掛在天上卻沒有給予太多溫暖，吹過身邊的風帶來幾絲寒冷。夏碎坐在廊上把自己縮成一團，瞇著眼睛有些昏昏欲睡。
所以事情發生的時候，夏碎在第一時間並沒有發現。
他當時正抬頭看著天空的雲，恍恍惚惚地想著有一朵特別像母親常拿在手上的鏡子。
等他聽到聲響看過去時，美麗的女子遭受橫禍躺在純白的花瓣當中，一點一點鮮紅色的血液沾在白色的葉瓣上，像是花朵在為那美麗的人哀憐泣血。
血液的顏色與母親和服上的楓葉像是在互相映襯般艷麗淒美，夏碎有那麼一瞬間愣在原地無法動彈。
「媽媽！」他馬上就回過神來，拋下手上的花朵，喊叫著向母親衝去。
還沒到下雪的季節，夏碎卻感到渾身發冷。
他衝到母親身邊，見她的眼睛幾乎閉起、血液不斷從她的雙唇還有身上不知為何出現的傷口中流淌出來。母親的手微微向他抬起，被不敢直接撲上去的夏碎小小的手牢牢抓住。
「媽媽！」
變故來的太過突然，夏碎甚至並不明白發生了甚麼事情。他還來不及想起該悲傷哭泣，只能一次又一次地喊著他最熟悉的親人。
「夏碎……」母親的聲音微弱，夏碎抽著氣的應聲。
「媽媽愛你。」椿沒被抓住的手上沾著鮮紅，她吃力地將之抬起撫上夏碎湊過來的臉頰。失色的臉龐上是一貫溫柔的笑容，「媽媽永遠都最愛你。」
身體各處都傳來劇痛，椿看著兒子不知所措的臉突然感到後悔──她的夏碎還那麼小，她怎麼可以離開？她一直以為自己對自己的選擇義無反顧，臨到頭來才發現她沒有自己以為的堅定。
她後悔了。
她沒有想到時間這麼短暫這麼快，她的夏碎才六歲，什麼都不知道。她明明都安排好要怎麼照顧他了，為什麼偏偏在這種時候──
她努力想再說點什麼、努力想再看兒子幾眼，但已漸漸力不從心。
夏碎肺中的空氣突然被誰抽走，他大力的吸氣卻感覺不到任何東西。他睜大眼睛看著母親，只見母親的嘴巴開開合合似乎又在說著什麼──「對不起」？
母親的雙眼隨著最後一個字音結束緩緩闔上，夏碎沒空去思考母親到底在說什麼，張開嘴卻喊不出聲音，他再也管不了其他，直接撲到母親身上緊緊將她抱住。
他開始漸漸意識到發生了甚麼事情，身體中的水管被扭開了開關，眼淚從臉龐滑過滴落到草地上，而他對一切都無知無覺。
心臟被荊棘纏繞、肺臟裡空無一物，夏碎沒有辦法使用言語表達此刻的痛楚，哭泣是他唯一能做的宣洩。
然而沒有等他放聲大哭，清冷的嗓音在他身後響起。
「不要哭，夏碎。」冷漠的嗓音邊說邊來到他的身旁，「流淚沒有用處，只會讓你更加悲傷。」
這句話打住了夏碎所有動作，仿佛連淚水都聽從對方的指令。他愣愣地看著來到身邊的人。
隼人舅舅查看母親的狀態，彎下腰抱起了母親。他微微側頭看向夏碎，深紫色的眼睛裡是一如往常的平靜冷漠，「總有一天你會明白，死亡並不值得悲傷，悲傷的是活著毫無樂趣、死的毫無價值。你的母親用心度過每一天並用自己的死亡換取了想要的守護，所以對她的死亡，你無需悲傷。」
夏碎並不懂這句話的意義，卻發現身邊還有其他人。
那些來到藥師寺家後逐漸熟悉起來、會與母親笑鬧的家人們正站在一旁，然而他們每一個都神色淡然，不像夏碎那樣恐懼哀傷。
他們井然有序地行動著，對於母親的離開似乎毫不在意。
夏碎抓著母親的袖子，往後倒退幾步。
這樣的行為引起了隼人的注意，他瞄了一眼身邊的家人們還有擺在迴廊上的物件，低頭向夏碎開口：「來吧，撿起你為大姊做的花冠，我想你會希望能讓她帶著一起走的。」
新的還沒完成，夏碎撿起迴廊地板上舊的花冠跟著隼人舅舅行動。他不清楚現在在做什麼也沒有試圖思考，他的一舉一動都只是在完成隼人舅舅對他的指令。
他跟著隼人舅舅來到一個從未踏足的房間，母親被放在架高的床上。隼人舅舅迴避出去，由家人替母親跟夏碎擦淨了身上的血跡、再替母親換上純白的衣服。
夏碎靜靜地讓家人們為他換上服喪的黑服，走上前抓著母親的袖子。
黑與白的袖子交疊卻壁壘分明，像是母親明明在他眼前，卻已跟他不在同一個世界。
夏碎看著母親安詳的臉龐。他隱約知道這是最後的幾面，從此以後最疼愛他最愛笑最溫柔的母親將只活在回憶之中。
+
家人們的行動始終無聲無息，隼人舅舅抱起母親離開房間帶著夏碎來到另一個大堂。
大堂裡已經聚集了許多的人，有些夏碎認識有些卻不曾見過，他們依序站好等待著隼人將母親放入最前方的棺木中。
隼人舅舅動作輕柔地將人放下，回過頭來問他「你要把花冠放進來對嗎？」
夏碎點點頭，一步步來到母親身邊。他看著躺在裡面的母親眼淚差點又要落下，可他深吸了好幾口氣止住，只轉頭無聲地看向隼人舅舅。
隼人舅舅低頭看向棺內，伸出手微微把母親的頭抬高，夏碎就趕快把花冠戴到了母親頭上。
他好好地看準角度，比上一次幫媽媽戴上花冠時還要用心許多。
母親最喜歡漂漂亮亮的，他當然要幫母親戴的好好的。
夏碎沒有注意到整個大堂內所有人都在等他，隼人也沒有出聲提醒。
所有的人都安靜無聲，等著大小姐的孩子與母親做最後的告別。
終於夏碎放好花冠，他看著母親用力眨了好幾下眼睛，然後小聲地跟母親說了一句「我也愛你」。
夏碎低下頭不斷的想著，要是他剛剛有回話就好了，要是他有告訴媽媽他也最愛她就好了。
為什麼他沒有在媽媽對他這樣說的時候立刻回答呢？明明每一次媽媽這樣說，他都會這樣回答的。
隼人沒有太注意夏碎的想法，牽起他的手來到他的位置。
夏碎按照司儀的指示行過一個又一個大禮、看著母親的棺木闔上、跟著人群為母親送葬。
棺木被埋入土裡，隼人舅舅小聲地解釋棺木之中的刻印會銷毀所有痕跡。夏碎並不理解也不想知道這一次隼人舅舅到底在說什麼。
他只知道母親走了，其他都不重要。
等到諸多儀式完成後，他在沒人帶領的情況下自己找路回到了母親的臥房。
臥鋪上似乎還留有母親讓人熟悉的氣味，他在把自己埋入其中之前卻看到被放在桌上的望遠鏡。
他見過這個東西，不論在雪野家還是藥師寺家，母親都常常拿起來將眼睛湊近物鏡。而每次母親看完後，都會露出微笑。
即使母親總是在笑，夏碎也看的出來，那樣的笑容卻是不一樣的。哪怕是對夏碎的笑，也跟那個笑容不同。
讓夏碎一直好奇的是母親用這個望遠鏡並不對著窗外，也不讓他使用，所以他從來不知道母親透過鏡頭看到的究竟是什麼。
現在望遠鏡擺在眼前，母親再也不會阻止。夏碎拿起它，學著母親將眼睛湊到較細的那一端往裡面看去。
視野先是一片模糊，而後他看到那個稱之為父親的男人待在全然黑暗的房間之中。不知道是哪來的光線照出隱藏在其中的堅毅面容，然而記憶中一向沒有太多表情的男人卻閉上雙眼，眼淚從男人的臉上滑落。
他終於看到了母親一直在看什麼。
原來就算父親疏遠他們、任由他們被排斥到必須離開雪野家，母親也仍舊愛著父親。
他怔怔地放下望遠鏡，突然想起自己名字的意義。
母親希望他能讓珍愛的人不再受到惡鬼的滋擾，隼人舅舅說母親用自己的死亡換取了想要的守護。
沒有人告訴他，但他已然明白。
母親也希望珍愛的人不再受惡鬼滋擾、母親說她並不討厭自己身為替身。
七葉阿姨說有人要咒殺雪野家的人。
夏碎回憶著望遠鏡中試圖止住淚水，卻依然不停落淚的父親。
母親是個大騙子。
她明明說她最愛的是他，明明說她是在讓父親習慣不要因為她離開哭泣、叫他不用擔心因為她一定會帶著他一起走的。
然而她依然讓父親哭了，也沒有帶著他一起離開。
母親深愛著父親。
她為了守護父親而違背對他的承諾，拋棄了他。
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夏碎縮在臥舖上看著桌上的望遠鏡，陽光從窗外灑落進來、被鏡面反射出刺眼的光芒。他什麼也沒有想，只是抱著自己的膝蓋眼也不眨的盯著前方。
時間不知過去多久，拉門被悄然拉開，隼人舅舅走到他的面前，半跪下來直視他的雙眼。
與母親並不一樣的紫色眼睛用著與母親截然不同的眼神看他，但當隼人舅舅做出這樣的動作，夏碎就明白接下來的話語相當重要。
可夏碎依然抱著自己不想動彈。母親教導他必須謹守禮儀，現在他卻不想遵守母親的話在面對客人時起身跪坐。
「在接下來的事情前我必需先問過你，夏碎。」隼人舅舅沒有在意他的無狀，輕輕向他開口，「你是否要回雪野家？」
夏碎只是靜靜地看著他，並不回答。
「這是最後的機會，雪野家有派人前來接你。如果你願意，雪野家會有你的容身之處。只是不會是你父親身邊，而是由其他人來撫養。」
隼人頓了一下，繼續說下去，「不回去，留在藥師寺家也可以，但我不認為這是一個好選擇，大姊應該也……」
夏碎終於放開雙手起來跪坐好，他的聲音雖然稚嫩卻很堅定，「我不會去雪野家。」
他回視隼人的目光，「母親帶我來到藥師寺家就沒有想過回去，我也一樣。」
他從很久很久以前就已經知道自己不屬於雪野。雪野家容不下他、母親說他不屬於它，而他也不願意待在那裏。
雖然夏碎不明白母親想帶他去哪裡，或許那個母親口中那個很棒的地方從一開始就不存在，但不論是哪裡都不會是雪野。
只有這一點是肯定的。
「但你不該留下。」隼人看著他，還是同樣的話，「你不需要留下。」
夏碎把雙手擺在跪坐的膝上，他認真地問：「可是隼人舅舅，如果不要雪野也不是藥師寺，那麼我該去哪呢？」
或許隼人舅舅知道也說不定，那個母親口中的他方。
「我不知道。」隼人舅舅說話的聲音很輕很飄，表情中居然有一絲痛楚。
這是夏碎第一次在他無波的眼中看到情緒。
「夏碎，我不知道，時機太差了。」隼人舅舅抬起手似乎想要碰他，卻又從半空中放下來。
「只差幾天……但是來不及了。」他臉上的笑容幾乎可以稱為苦笑，「真的不回雪野？」
「我不去。」夏碎搖頭，「隼人舅舅，不用再問了。」
「所有人都想逃離這裡。」
「可是母親帶我回來了。」
「是啊……而我始終不能明白。」
隼人終於不再詢問，他讓夏碎跟自己一起站起來，「走吧，關於你，還有一些事情必需討論，你也應該在場。」
夏碎於是起身離開房間。
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討論場所並不大，夏碎坐在隼人舅舅身邊，其他還有爺爺、行遠爺爺跟一些夏碎不熟的長輩，他們對著夏碎討論他這個外嫁女所生的直系血脈應當如何安排。
一開始有人提到七葉家來訪，立刻被要求把人打發出去。
後來又提到雪野家，隼人舅舅說已經被除名的孩子與雪野家再無關係，不須理會。
接著隼人舅舅提到舅舅還在進行試煉，認為現在立少主並不妥當。
行遠爺爺反駁，說舅舅本來就只是不具血統的養子，既然具有大小姐血緣的夏碎回歸那麼不論試煉是否通過都輪不到他。
爺爺似乎也有說些甚麼，但別的大人都不太同意。
夏碎在一旁安靜的聽，突然發現自己居然跟千冬歲一樣成為了家族獨一無二的繼承人，所有其他人在他面前都得後退一步。
他曾經為此感到痛苦，現在卻無動於衷。
他只是恍然驚覺，或許藥師寺與雪野也沒有那麼不同。
他繼續安安靜靜地坐在原位。
剛剛的領悟、面前的討論，這一切似乎都與他無關。
大人們的爭吵總是永無止境，夏碎只聽懂最前面的部分對後續卻不甚明瞭，也不再好奇。他放空思緒坐在原地等著他們做下結論，反正不會被送去雪野也不會是母親想帶他去的地方，夏碎認為其他的結果都差不多。
爭吵似乎到一個段落，漸漸地只剩下幾個人的聲音。
「那麼，少主一事暫緩，等試煉結束後再行討論。」行遠爺爺說這句話時皺著眉頭，夏碎知道他一直都反對舅舅成為少主，所以說出這句話大概不太情願。
「不過夏碎少爺開眼一事與此無關，馬上就可以安排。」行遠爺爺繼續說，而夏碎並不知道「開眼」是什麼。
「我還是反對。」隼人舅舅在一片靜默中出聲，聲音沉穩輕柔，「椿帶夏碎回來並沒有要求讓他加入藥師寺家。夏碎現在六歲，椿如果希望他進入這個世界早就可以在雪野家幫他開眼，她沒這麼做，代表這不是她對夏碎的安排。」
「大小姐為什麼到現在都沒有為夏碎少爺安排開眼或許不是她不想，而是雪野家不讓。」行遠爺爺並不贊同，「雪野家對繼承人之外的孩子是什麼態度我們都知道，何況夏碎少爺的力量在雪野家看起來或許不值得為他請一位術師。」
「請您慎言！」隼人舅舅厲聲喝止。
行遠看了夏碎一眼，夏碎只是恍若未聞的坐著。
「夏碎是椿的孩子，應該按椿想要的來安排他。」隼人舅舅說到這裡似乎有些遲疑，但仍然繼續，「我認為椿沒有打算讓這孩子繼承藥師寺之姓。她或許是希望帶夏碎離開家族過活，讓這孩子過平凡幸福的日子。」
「生而懵懂無知、死前庸庸碌碌，對於自己母親所死所走過的路無知無覺。」行遠爺爺質問，「告訴我，隼人，這就是你口中的平凡幸福？」
「夏碎不需要踏入這個世界。」隼人舅舅沒有直接回應，語氣始終平淡，「他跟你我不同，不需要踏出這一步。」
「他現在在這裡，就代表他本該屬於這個世界。」行遠爺爺只說了這一句話。
隼人舅舅沒有再回答，這句話對大人來說似乎難以反駁。
爭吵好像就結束在這句話了，夏碎抬頭看向通通安靜下來的大人們，等著他們告訴他要做什麼。
最先動的依然是坐在旁邊的隼人舅舅，他站起來看向夏碎，臉上的表情有些淡漠，像是因為剛剛的談話耗盡了他所有力量。
但其實這才是這兩天夏碎見慣的樣子。
「夏碎，來吧，我帶你去。」
夏碎點點頭，站起來與在座的長輩們行禮告別。
他看到爺爺欲言又止，卻終究沒有喊他過去。
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回房間的路上又再次經過純白的庭園，夏碎放眼望去，在昏暗的光線照射下可以看出曾經被染紅的花朵已經恢復原色。
不知從何而來的大風從身邊刮過，那些被風吹起的白色花瓣與葉子飄散在身邊、眼前，彷彿是細雪紛飛在擾亂視野。
他好像想起些什麼。
在那未知的時間裡，他拉著父親與母親的衣擺，一家人走在一望無際的雪地之中。父親與母親都在笑，他們三個緊緊湊在一起。母親將他抱起，然後父親又將他接過去。
他笑得特別開心、講了許多話，最後在父親的懷中睡去。
記憶中的畫面十分真實，可夏碎知道，這樣的曾經並不存在。
他眨了眨眼，眼前還是由白色植物所組成的無暇庭院，天氣雖冷，卻仍未落雪。
剛剛那個想必是錯覺吧。
夏碎不再張望。
他回過頭，跟上了前方不會牽他的手也不會等他的步伐。
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隼人舅舅將他帶到一個未曾到訪的庭院，綠意盎然的院子與冬天的氣候格格不入。一個穿著華麗繁複長袍的人站在那邊對他微笑。
「就是這孩子需要開眼嗎？」那個人問。
「是的，麻煩你了。」
他走到對方面前，對方請他坐下，讓他閉上雙眼。
夏碎閉上眼，感受到有一股微風吹過。順著微風而來的是青草剛被割下時的香味。
隨著風從身邊溜走，腦中突然一片空白。
很溫暖、很自在，什麼都沒在想。
母親、父親、雪野、藥師寺，所有的煩惱悲傷都離他而去，僅存的是環繞在鼻尖的裊裊香氣。
他幾乎沉迷其中，直到一句和煦的嗓音告訴他可以睜開眼睛了。
夏碎想要依言睜開雙目，但疲憊卻突然席捲而來。這一天他經歷太多、早已不堪負荷，直到現在才因為開眼陡然放鬆。
開眼的過程太溫暖、太美好，讓今天一整天發生的事情彷彿只是一場驚天惡夢。
所以在沉入夢鄉前他不知道。
他不知道，惡夢才正要開始。
而等他再次睜眼後──他的世界，將面目全非。
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