暈黃的燈光打落在四周，而清淡的咖啡香則飄盪於空中。
有著銀白色又挑染了一搓紅的亮麗長髮，坐在店內隱蔽位置、身穿黑色長袍的人一手端起咖啡，而另一手則正看著資料，全然不顧四周對於他身分或者外表感到訝異的竊竊私語。
「您好，我是多葛西‧明羅。請問是黑袍冰炎嗎？」
禮貌的詢問聲從頭上傳來，他抬頭，然後在那一瞬間愣住。
迅速放下咖啡杯以掩飾自己輕微顫抖的手，同時冰炎起身拿起自己放在對座的包包，「我是，請座。」
他沒注意到對方剎那的訝異。
或許就算注意到了，也沒時間去理會吧？
「如果你準備好了就出發吧。」冰炎揮了揮手中的文件，「我已經看過資料了，不過還是得確認你的實戰反應才行。還是你有甚麼想問？可以先問。」
「啊，是的。」多葛西‧明羅坐下後招手請服務生上了一杯溫奶茶，「我想請問，為何公會是指派您來帶我呢？畢竟，據說您通常是不接這種任務的。」
「因為……」冰炎難得露出苦笑，「你算是跟我有些淵源吧。」
他沒說是甚麼，所以他也識相的沒問。
「這次公會態度強硬的要求我帶你，我本來也在想是甚麼原因，但看到你我就理解了。」冰炎把資料重新翻開，不甚在意的翻著頁，「你不需要太在意，這次是公會多事，我回頭會跟公會說明。」
他等店員將奶茶送上之後才又繼續開口，「公會私心做的安排如果你不滿意我可以去退掉，等幾天就會有另外一個人來帶你。」
不是很在意的抬頭，看到的卻是對方不解的面孔。
「啊，雖然我知道我不該多問，但還是會產生一些好奇心。畢竟是跟我自己有切身關係的……另外，我對於公會的安排沒有意見，所以請不用退掉。」
「……你有個祖先，我欠他一筆，大致上就是這樣。」冰炎聳肩。
多葛西‧明羅點頭表示理解。
雖然他並不認為如果事情那麼簡單一開始會不講出來，但如果連問都問了卻仍舊選擇隱瞞，那就沒有追問下去的必要了。
「那我準備好了，我們出發吧。」他喝下最後一口茶，如此告知。
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「那到底是怎麼回事！」冰炎幾乎是咆哮的對著櫃台後面的行政人員，「為什麼叫我去帶他？」
他今年五百八十七歲，脾氣比起曾經可以說又好了許多。但這次他實在難以克制。
「嗯？你是說多葛西‧明羅？」坐在櫃台後面的人微挑眉毛，「有問題嗎？我以為你應該高興才對。」
「怎麼可能？」他握緊拳頭以免自己衝動行事，「不要再這樣做了！」
他狠狠警告，「絕對不准有下次！」
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一早起床剛吃完早餐，門鈴的聲音就立刻響起。
打開門，站著的是之前帶過的青年。
「冒昧在如此時間打擾。」他彎腰行禮，「只是我有疑問無論如何都需要您的解答。」
他知道對方要問甚麼，但其實不想說出答案。
「我查過以前的資料，但是……」
冰炎站在門口，並沒有讓他，也不打算讓他進來。
他只是看著眼前的人，想著一些不太重要的事。
例如像是，差好多、雖然有點像但果然還是不一樣……之類的。
「你的前世是我的搭檔。」他打斷對方的話，不論對方說到哪，那也並不重要。
「如果你需要一個答案，那這就是了。」他繼續說。
對方有些愣住，而後表情有些雀躍，「您是說藥師寺夏碎？」
藥師寺夏碎……他有多久沒聽到這個名字了？
但諷刺的卻由眼前這人親口唸出。
在見到的第一眼他既驚且怒，驚的是他立刻知道這人是夏碎轉世，怒的是公會更是，莫名。
他只是單純的生氣而已。
或許，他想，是因為這會讓他湧上數不清的回憶吧？
「嗯，是他。」冰炎簡短回應。
「那不知道我有沒有這個榮幸可以與您搭檔呢？」多葛西‧明羅近乎無禮的問，但他克制不了自己的興奮。
守世界大概沒有人不知道，公會史上最年輕成為黑袍的冰炎殿下只有過一個搭檔，而那人就是藥師寺夏碎。
冰炎曾經說過，今生今世，他也只會有一個搭檔，也是用這樣的理由拒絕公會要求組隊的任務。
而他是那個「唯一」的轉世，那是否可以看做相同？
「不可能。」冰炎的回答相當簡短直接，「我只有一個搭檔，而那不是你。」
「但……」
「沒有但是。」他微笑，像是回憶起什麼，也像是在嘲諷，「你知道我甚麼？你跟我一起做過甚麼？你也不過是湊巧跟夏碎有同一個靈魂而已，並不是他。」
而他對必須把這種事情講出來感到厭惡。
這幾乎等於讓他對於夏碎回意的玷汙。
「請你離開吧，我只有一個搭檔，而你不是他。你不是藥師寺夏碎。」
「至少，不是我的搭檔藥師寺夏碎。」他將門關起，難得的不管對方任何反應。
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曾經有個少年不曾出過任務就考上白袍，對於這種情況公會決定指派一位黑袍協助習慣公會的組織。
那位黑袍在一兩次之後就拒絕了任務。
為什麼呢？
有個熟識的人曾問他。
青年能力極強，個性也像是過去的人，雖然終究有所不同，但為什麼要避而不見呢？
因為那不是他。
黑袍這樣回答，而後頭也不回的離去。
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